Карточный долг

Рита и Глеб Калугины давно жили спокойно, не предъявляя друг к другу никаких претензий. Детей у них не было, и разговоров на эту больную тему тоже. Когда-то давно Глеб, заметив, как мучается его молодая жена от того, что не может забеременеть, сказал ей, что будем надеяться. Но если не судьба им стать родителями, дергаться не надо и искать виноватого тоже.
Так и жили они вдвоем много лет. Рита создавала уют в доме. Она была хорошей хозяйкой. Пекла вкусные пироги, строгала салаты. Муж всегда был в отглаженных рубашках и модных джинсах. Себя она тоже не забывала, ходила на работу в элегантных костюмах и шляпках, хотя за годы супружества стала на несколько размеров больше. Это ее совсем не портило, а наоборот, вызывало интерес у более зрелых мужчин, знающих толк в женщинах.
Все хорошо. Но, как говорится, ложка дегтя в бочке меда имелась. У супругов был садовый участок, где они построили двухэтажный домик, подружились с соседями и стали встречаться вечерами. Выпивали бутылочку вина, а потом садились за картишки. Женщинам вскоре надоело это занятие, а их мужья подсели на игру основательно. Даже после дачного сезона они собирались у Семена Михайловича на квартире, где он жил один. Супруга его умерла несколько лет назад. Мужчины чувствовали себя у приятеля свободно. Приносили пиво, вели философские беседы на интересные темы, спорили о политике. И считали эти встречи по пятницам отдыхом от семьи. Рита сначала волновалась, когда муж возвращался поздно. Но потом, созвонившись с женами дачных приятелей, поняла, что мешать супругу не стоит. Пусть думает, что полностью свободен, она тоже рада отдохнуть от него вечерок.
Так было и в ту злополучную пятницу. На улице стоял мороз. И мужчины с радостью расположились в теплой комнате за карточным столом. На буфете их ждали бутылки с пивом и тарелки с вяленой рыбкой. Картежники бросали на них вожделенные взгляды, но насладиться всем этим богатством было пока рано.
В комнату вошел хозяин.
- Принимайте гостя, друзья. Рудольф мой друг, из Москвы приехал!
Лысоватый, небольшого роста полноватый мужчина дружелюбно улыбался.
- Возьмете в компанию? – спросил он, присаживаясь на стул.
Друзья одобрительно зашумели. Глеб начал раздавать колоду новеньких игральных карт.
- Мы играем почти на интерес, - сообщил новому приятелю Борис, сосед Глеба по даче.
Они выложили на середину стола горкой мелочь, специально приготовленную для игры.
Сначала проиграл Борис, и это был сигнал к первой бутылке пива. Налив пенистый напиток в высокие стаканы, мужчины наслаждались горьковатым вкусом и слушали московского гостя.
- Хорошо у вас в городе, спокойно, - рассуждал он, - только азарта не хватает. Ну что это такое - на мелкие деньги играть. У нас уже давно играют на какие-нибудь события, делают крупные ставки.
- Да мы только на свои деревянные домики можем сыграть, - засмеялся Глеб, - я имею в виду дачу.
- Зачем же на дачу! – усмехнулся гость. – Можно, например, сыграть на развод. Вы наверное, женаты, Глеб! И счастливы в браке! А не хотите проверить свои чувства? Обновить отношения. Вполне может оказаться, что все не так, как вам представляется.
Глеб засмеялся:
- Это вы имеете в виду проигрыш, а если я выиграю?
Рудольф легко вскочил со стула, подбежал к шкафу и вытащил оттуда небольшую черную сумку. Открыл молнию и показал пачки пятитысячных купюр.
- Здесь миллион рублей, советую подумать о выигрыше, - он выжидательно скользил взглядом по лицам игроков.
- Я не участвую в игре! – громко заявил Семен Михайлович. – Мне не с кем разводиться!
- А разводиться придется навсегда? – подал голос Кеша, тоже игрок из дачной компании.
- Да нет же, мужики, - стал убеждать Рудольф, - на три месяца. Но все должно быть по правде, ваша жена должна поверить, и развестись нужно по-настоящему. Вы должны будете показать свидетельство о разводе. Но самое главное, о чем хочу сказать, если все условия будут выполнены, я отдаю этот миллион.
- Надо подумать, – растерянно промямлил Глеб.
- Думайте, полчаса вам на раздумье! – разрешил Рудольф.
- Рискнем! – посовещавшись, решили друзья. – В крайнем случае, расскажем все женам, они поймут. - Заработать за три месяца миллион рублей захотелось каждому.
Усомниться в предложении Рудольфа почему-то не пришло в голову ни одному из мужчин. Видимо, пиво имело хороший градус.
Играть сели уже в другом настроении. Каждый внимательно следил за руками москвича, раздававшего карты.
Проиграл, конечно, Глеб. Он ошеломленно смотрел на приятелей, не в силах осознать - радоваться или огорчаться по этому поводу.
- Миллион получишь! – завистливо прошептал Кеша.
- Я забыл вас всех предупредить, - повысил голос Рудольф, - информация о деньгах и о разводе Глеба не должна выйти из этих стен, и ни в коем случае дойти до ушей ваших жен. Рассчитываю на вашу порядочность. Кстати, я вам тоже приготовил по сто тысяч рублей, если сохраните все в тайне.
Борис и Иннокентий закивали головами, свою выгоду они просекли сразу. А Рудольф назвал число, когда все должны собраться у Семена Михайловича. Дата сбора почти через три месяца.
- А ты, Глеб, причину развода придумай сам, и чтобы жена поверила! Да не тяни, сегодня же сообщи ей об этом.
- Ты заболел? – спросила Рита, увидев бледное лицо мужа.
- Нет, я здоров! – хриплым голосом ответил Глеб. - Рита, послушай, мы с тобой должны развестись!
- Это шутка? – засмеялась жена, - что-то я не вижу особых причин.
- Причина есть! – вздохнул Глеб. – Но пока я не могу тебе о ней рассказать. Поверь мне, так надо.
- Глупости какие, - начала раздражаться Рита, - у тебя ребенок на стороне? Молодую бабу завел? Говори сейчас же!
- Нет! – заорал Глеб. – Но нам надо развестись, и сегодня подадим заявление в загс, мы можем и без суда обойтись, детей нет.
- Я не пойду, пока ты мне не расскажешь всего! – твердо заявила жена.
- Я не могу! – застонал Глеб. – Мне тогда через суд придется разводиться.
- Ты смертельно болен? – продолжала гадать Рита. – Не скрывай от меня ничего, мы все продадим, а тебя вылечим!
- Рита, не надо строить догадки, я здоров, но нам срочно нужно развестись.
- Я ничего не понимаю, - рыдала Рита, - я плохая жена? Ты меня не любишь? Что я тебе сделала? За что ты так со мной?
- Пойми, так надо. Больше я тебе не могу сказать! – он обнял жену и гладил ее по голове.
- Ты не имеешь права так со мной поступать после стольких лет брака! – закричала Рита, отталкивая мужа.
- Ты права! Но пойми, я должен! – Глеб не ожидал такого сопротивления.
- Тебя шантажируют, угрожают! Ты хочешь развестись, чтобы спасти меня? – Рита заглядывала ему в глаза, которые он все время отводил.
«Она меня считает таким благородным! – думал Глеб. – А я должен с ней развестись из-за какого-то карточного долга».
Их развели через месяц. За это время Глеб не виделся ни разу с друзьями и не звонил им. К Семену Михайловичу он тоже не ходил.
Еще две недели ушло на получение свидетельства о разводе. Рита очень переживала, похудела, в глазах ее появился какой-то сухой блеск. Больше всего ей не нравилось, что она не владеет ситуацией и не может понять, почему муж так с ней поступил.
У Глеба болело сердце, темнело в глазах. Но врач сказал, что это элементарная невралгия и нужно, как сейчас модно, пить антидепрессанты.
- А лучше вам поехать в санаторий подлечиться, - посоветовал он, - на море, голубчик, на море.
О его разводе стало известно на работе. Глеб трудился в небольшой фирме. Мужики хлопали его по плечу и уступали очередь в буфете, а дамы, особенно незамужние, поглядывали на него с интересом.
Наконец, наступила назначенная дата. Глеб нервничал с утра, ему казалось, что время тянется очень медленно. Он несколько раз вытаскивал свидетельство о разводе и смотрел на него. Еще бы, от этой бумажки зависело получение миллиона рублей. И объяснение с Ритой, подкрепленное такой суммой, не казалось таким уж страшным.
Они собрались в квартире Семена Михайловича в назначенный час. Хозяин радушно усадил их за стол. На буфете выстроилась батарея бутылок с холодным пивом.
- Ну что, друзья, подведем итоги, - торжественно провозгласил Семен Михайлович. За одним из нас карточный долг. Выполнил ли он его?
- А где Рудольф? – тихо спросил Глеб. И нехорошее предчувствие кольнуло его в сердце.
- Рудольф вам шлет привет, он сейчас в Америке, дела у него там.
- А деньги? – с последней надеждой произнес Глеб, вытаскивая из кармана свидетельство о разводе.
- Мужики, вы не поняли, это же был розыгрыш! – захохотал Семен Михайлович.
- Розыгрыш! – вскочил Кеша. – Но деньги были настоящие.
- Настоящие! – смеялся хозяин. – Просто Рудольф опоздал в этот день сдать их в банк, вот они и послужили нам.
- Глеб, а ты действительно развелся с Ритой? А мы на тебя еще с Рудольфом спорили. Я сказал ему, что ты жену на миллион никогда не променяешь! Неужели я ошибся!
Глеб сидел, опустив голову. Он только сейчас до конца понял низость своего поступка. Схватив куртку, он выскочил на улицу и бросился к своему дому.
В гостиной сияла люстра, комната была ярко освещена. На круглом столе стояли бутылки с шампанским. С кухни доносились упоительные запахи пирогов и жаркого.
«Меня, что ли, ждет?» - пронеслась мысль, пока он раздевался в прихожей.
Но когда он увидел Андрея Ракитина, бывшего однокурсника Риты, выходящего с блюдом пирогов с кухни, все стало на свои места. Андрей с юности любил его жену и никогда не скрывал этого.
- Глеб! – удивилась Рита. – А я думала, что ты у Семена Михайловича.
- Рита, я хочу тебе все объяснить, я могу теперь все рассказать, - с отчаянием заговорил Глеб.
- Ты опоздал, дорогой, - ласково ответила бывшая жена, - мы с Андреем подали заявление в загс, через месяц свадьба. Я ведь свободная женщина. И прости, но я не знаю, какие причины могут быть сильнее любви.
                                                                                                   
                                                                                                                                                                                                                  Елена ЯНТАРИНА.
Авторские права на это произведение принадлежат "Народной медиа-группе" (г.Кострома)